“AI 열풍 정조준”… LG전자, 1500억 투입해 美 공장 신설

글로벌 AI 데이터센터 절반 밀집한 美 버지니아 공략 국내 평택·창원 라인 고도화… ‘칩 투 칠러’ 총력전

LG전자가 전 세계적으로 폭발하고 있는 인공지능(AI) 데이터센터 열풍에 발맞춰 냉각 인프라 공급망 확대에 대규모 투자를 단행합니다. 회사는 한국과 미국의 대형 냉각 설비인 ‘공랭식 칠러’ 생산 시설을 확충하기 위해 총 1500억 원을 투입한다고 공식 발표했습니다.

공랭식 칠러는 별도의 냉각수 없이 강력한 공기 순환을 통해 대규모 열을 효율적으로 낮추는 최첨단 설비로, 초고성능 AI 연산으로 막대한 발열이 발생하는 데이터센터와 초대형 건축물의 냉난방공조(HVAC)에 필수적으로 쓰입니다. LG전자는 폭증하는 북미 시장의 수요에 기민하게 대응하고자 전 세계 데이터센터의 절반 이상이 밀집한 핵심 요충지인 미국 버지니아주 윈저에 신규 공장을 짓기로 확정했습니다. 부지 면적 17만㎡, 연면적 3만2000㎡ 규모로 조성되는 버지니아 공장은 내년 상반기 본격 가동을 목표로 하고 있습니다.

국내 핵심 생산 거점인 평택과 창원 공장 역시 대대적인 업그레이드가 진행됩니다. 단일 컨베이어에서 모든 조립 공정을 원스톱으로 처리하는 ‘흐름라인 생산설비’를 새롭게 도입해 제조 효율성을 획기적으로 끌어올릴 방침입니다. LG전자는 올 연말까지 국내외 생산 능력을 단계적으로 확장하여 글로벌 빅테크 기업들의 인프라 수요를 선점한다는 복안입니다.

특히 LG전자는 대형 칠러 장비 외에도 냉각수분배장치(CDU), 반도체 칩에 직접 밀착해 열을 흡수하는 콜드 플레이트까지 망라한 ‘칩 투 칠러(Chip to Chiller)’ 포트폴리오를 완벽히 구축했습니다. 이를 바탕으로 북미 초대형 데이터센터 사업자들과의 파트너십을 견고히 다지는 한편, 아시아 시장에서는 배터리와 IT 서비스 등 그룹 계열사 역량을 결집해 토털 데이터센터 솔루션 수주전을 펼칠 계획입니다.

이재성 LG전자 ES사업본부장은 AI 시대를 지탱하는 핵심 인프라인 냉각 솔루션 분야에서 압도적인 공급 역량을 바탕으로 가파르게 성장하는 시장을 적극적으로 선점해 나가겠다고 강조했습니다.